1986年,在新德里印度门附近,两名男子拥抱的情景对于过路人来说可能并没有什么特别的。然而在当时,对男性之间的友谊之爱持包容态度并不普遍。摄影艺术家Sunil Gupta引起了更多的关注。他让人们看到了男性之间纯粹的情感。他说:“男人们牵手或者相互依偎,可能感觉很浪漫,但是这只是很日常的生活,所以并不算是新闻。”他补充道:“当时,我的出现比他们更加引人注目,因为我在那里支起三脚架,用相机拍照。大家都注视着我。”
尽管围观者可能没有意识到这一点,但Gupta却在一个他形容为“压抑氛围”的八十年代印度创造了一种微妙颠覆性的形象。在当时,同性恋比现在更加禁忌——并且婚内同性行为被定为一种“不自然犯罪”,因此被定为刑事犯罪。摄影师通过德里同志场景的非正式网络寻找模特。照片中的两个人选择在战争纪念碑的花园拍摄,因为那里以成为约会的热门地点而闻名。
Gupta在英国长大,直到十几岁才搬到新德里。他说:“我十一年来每天都要经过那里去上学。你只需要跳下公交车,就在回家的路上被躺枪。”对于他来说,这非常容易。“这就是我在学校路上每天都会遇到的情况。”他说。
这张照片是Gupta的一系列作品“流亡者”的一部分,首次在英国展出,但在本周在印度新德里印度艺术博览会上展出。该系列主要是新德里及其周边的户外摄影作品,主要聚焦于印度的首都公共座椅上和性爱爱好者喜欢去的公共场所拍摄的照片,他们面孔常常被移出画面或镜头对准的反方向。
考虑到Gupta不想“曝光”模特的身份,他将这些模特视为“合作”对象。拍摄照片并在伦敦冲印照片后,他回到新德里并带打印的照片底片给模特看以确保他们对自己的照片选择感到满意。
在印度门拍摄时他说:“有些照片很调皮,还有些照片(更含蓄)……所以我选择了一张相对比较平淡的照片放进系列里。”他回忆说另一个道德挑战是如何向模特解释照片的使用方式以及摄影本身的艺术。“这不是为了发表,他们唯一看到照片的地方就是杂志,所以需要解释一下。”他补充道,“然后我试着解释这个过程。”
对于当时的许多人来说,摄影仍然被视为一件神秘的事情,只有少数人在暗房里做这件事。现在Gupta是印度最受推崇的摄影艺术家之一。他的作品经常涉及到LGBTQ群体的经历、种族、移民和身份问题。在二十世纪七十年代中期在美国学习期间,他拍摄了一组现在广为人知的照片,记录了纽约克里斯托夫大街的同性恋生活场景。
尽管“流亡者”呈现了西方之外的同性生活的罕见画面,但Gupta的观众始终在伦敦。二十世纪八十年代的英国充斥着对同性恋的恐惧和敌意,他说他在艺术学校因为制作与自己的性取向相关的作品而遭受到“大量的敌意”。他说:“我不能制作同性恋的作品,我也不能制作以印度为背景的同性恋作品,特别是。图书馆里没有任何参考资料可以参考。所以我决定我要为此尽自己的一份力量,尽管不是为印度而拍这些照片,而是为了让我们的图书馆、艺术学校里有印度男同性恋者的形象。”
纽约现代艺术博物馆后来购买了其中一些照片并将其永久收藏在馆内,这表明该系列在当代摄影中的地位。然而它并不是一炮而红。“它第一次展出的时候并没有产生任何影响。”Gupta回忆道。“我认为这是太早了。”然而在九十年代中期,对Gupta的作品的兴趣在增加,这是因为有越来越多的非裔同性恋者艺术家在美国受到欢迎。“流亡者”现在正在印度展出(他已经把目标瞄准印度),而在印度,他被正面地接受了。
尽管印度的LGBTQ社群仍然面临很大的社会歧视压力,但是性取向的合法化已经发生了改变,而且Grindr等应用的到来也改变了人们的社交方式。Gupta说:“那种偷偷摸摸躲在灌木丛后面的行为不再发生(或者发生的少了很多),”现代环境和事后看来更有优势的因素帮助人们对这些照片有了新的认识。“我认为人们现在开始好奇Grindr和互联网出现之前同性生活的样子了。”他说,“人们认为那时候都是一片悲观失望的情绪。人们从很高的地方跳下来这样的描述(这句话是他加上的),人们不太懂得我们以前的生活是有多丰富的。”
尽管摄影师在他的描述中还是倾向于突出他们在一天轻松的拍摄活动中享受到的快乐和阳光。“这看起来非常愉快。”他说,“那是一个美好的一天,我能够和这些开心的人一起放松并享受乐趣。”这段话反映了摄影师的无拘无束和轻松愉悦的气氛。
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