在特朗普接管联邦政府之前，保守派一直在寻找政府中的党羽。

九月中旬，随着科技亿万富翁埃隆·马斯克加紧努力让唐纳德·特朗普当选总统，一批信件抵达了交通部，要求该机构交出任何关于世界首富以及他的庞大的科技帝国的联邦雇员发送的电子邮件和短信。

这些请求与过去两年由特朗普支持的组织发出的成千上万其他请求相似，这些组织试图在联邦政府内部找出被认为是政党的员工。有些组织聚焦于多样性、公平和包容计划，其他组织则关注与记者分享“非正式”信息的员工以及提及“气候变化”的电子邮件。

这是一次大规模的钓鱼行动，已经让联邦机构因特朗普的第二个任期而感到恐惧。

特朗普即将回到白宫，承诺要缩小联邦政府规模并消除被视为其议程障碍的公务员。这些组织的努力可能为他大规模清除人员提供指导。

不确定的是，即将上任的特朗普政府是否打算利用这些组织的工作。虽然当选总统正准备消除那些不被信任的职业官僚，但他的过渡团队发言人没有回应置评请求。

“我们大致了解问题的所在，谁是有问题的个人和有哪些有问题的策略，”米克·豪厄尔说，他是负责监督这些请求的“遗产基金会监督项目”的执行主任。“我们一直在为如果政府换届而该怎么做做准备。”

豪厄尔估计他的组织已经向联邦机构提交了大约6.5万份请求，这是根据《信息自由法》进行的，该法规定了公众获取政府生产记录的规则。他并非唯一一个这么做的人。与特朗普过渡团队有紧密联系的“美国首先政策研究所”也要求政府提供关于多样性计划的培训材料和所有高级职位的记录。

另一家保守派组织“美国责任基金会”最近公布了移民和海关执法局60个被认为会阻碍特朗普大规模驱逐和其它大规模移民政策的“目标”名单，名单上包括给民主党候选人或组织捐过款的员工，之前曾供职于倡导更宽松移民政策的组织或在社交媒体上谈论过他们的移民援助努力的员工等。

“如果总统想要能够执行人民告诉他的那些他们想要的政策，他们就不能在高级行政服务岗位上有自由主义活动家，”保守派活动人士、前国会助理托马斯·琼斯说。

豪厄尔和琼斯表示他们没有直接与特朗普竞选或过渡团队人员交谈过，但他们表示相信新上任的政府了解他们的工作。但“美国首先政策研究所”没有回应置评请求。

“我们在类似圈子里活动，他们知道我们在做什么，”琼斯说。

特朗普作为候选人曾誓言恢复2020年的行政命令“Schedule F”，赋予他开始解雇那些可能阻碍其议程的联邦员工的权力。他没有透露是否打算实施这一计划以及这对全国200万在美国内外工作的联邦员工会产生什么影响。

尽管特朗普在竞选期间由于组织2025年项目的关系而与“遗产基金会”疏远，但该组织仍是过渡团队的重要资源，因为它将为特朗普新政府的数千个职位做准备。

“美国首先政策研究所”与特朗普的过渡团队关系紧密。该研究所董事会主席是唐纳德·特朗普任命的、小企业管理局局长琳达·麦克马汉，也是特朗普第二个任期的过渡团队联合主席之一。琳达·麦克马汉也是第二个任期中可能担任商务部长的人选之一。

特朗普在周三访问了该组织在马阿拉歌俱乐部举办的活动并短暂地发表了讲话，并在第二天参加了该组织的慈善晚宴。

这些努力已经让一些机构和代表联邦工人的工会感到震惊。代表环境保护署工人的一个消息来源将此举描述为内部电子邮件可能被武器化的潜在情况。作为回应，该消息来源说，环保署的员工正在尽可能少地写下任何书面内容。

环保署员工工会已向要求信息以了解可能面临风险的人员的名字，但尚未得到回应，因为该机构的FOIA办公室已经被特朗普同盟的大量请求淹没。在某些机构中，来自豪厄尔集团的要求占其收到的记录请求的大部分。例如，交通部在2024年前九个月收到了大约1600份FOIA请求，其中大约1075份来自三个与遗产基金会监督项目有关的人。

豪厄尔要求多个机构提供记录，这些记录可能会揭示阴谋阻止当选总统预期的大规模清理行动，其中包括包含“特朗普”和“裁员减少”的电子邮件。

记录显示许多记录请求仍未得到满足。豪厄尔称，这些机构对FOIA信件进行了阻挠或延迟处理，但随着