与影响力人士建立合作伙伴关系已成为越来越受欢迎的竞选策略。但是，监管上的空白意味着，与在电视上播放的政治广告或影响者代表品牌发布的典型赞助内容不同，影响者并不需要披露他们是否因某个候选人或政治议题而获得报酬。

到投票日还有22天，所以真的要投下你的一票…对我们社区来说，让Pokémon Go参与投票非常重要。这是最近一位在网络上以搞笑说唱视频著称的影响力人物米奇·安杰洛在Instagram视频中说的一句话。虽然这段视频是由一个民主党政治行动委员会付费制作的，这一点在文字中已经明确指出。但是他在法律上没有必须公开这种关系。随着影响力的合作伙伴越来越多地成为政治活动的流行策略。然而，由于监管的缺失，这意味着，与政治广告在电视上播出或品牌通过影响者发布典型的赞助内容不同，如果影响者是被付费推荐候选人的，或为某个政治话题发声的，他们不必在个人页面上披露这些内容。政党可以自行在平台上发布视频，并付费影响者推广它，或者政党或个人可以付费创建自己的推广材料并投放给候选人。在这种情况下，双方都不必披露任何内容。这也就意味着用户经常需要自己判断哪些帖子是付费推广，哪些是影响者真诚、自由分享的支持表达。这些帖子混杂在常规的帖子和非政治的“赞助内容”中，有时无法判断哪个是哪个。而且这可能会进一步复杂已经混乱的信息环境。据皮尤研究中心的调查显示，近40%的美国年轻人会从TikTok上获取新闻，而美国30岁以下的成年人中，有近一半的人会相信社交媒体上的信息。到2024年，社交媒体影响者发布的政治内容的重要性可能不亚于传统名人代言的重要性。影响者通常拥有大量的关注者，他们信任他们是因为他们带来了真实感，而传统名人如演员和娱乐人士则缺乏这种真实感。政治家们也想利用这一点。如果影响者的庞大的粉丝群已经接受了他们对从补充剂到育儿等各种事情的建议，那么政治也可能会成为他们关注的另一部分。 “影响者可能看起来不像受过专业训练的演员和女演员那么精心策划。”辛辛那提蓝艾什学院传播学助理教授克丽丝滕·斯坦说，“我们倾向于信任那些更真实或更像我们的人。如果他们支持一个候选人，那么‘嘿，他们有点像我。我们有一些相似的兴趣或来自类似的地方。’所以当然我会更信任他们。” 影响者今年七月发布的Instagram视频显示他与前总统唐纳德·特朗普玩打闹游戏。“特朗普需要在选举日击败所有对手。”安杰洛在视频的标题中写道，该视频收获了超过150万个点赞。上个月，民主党副总统候选人提姆·沃尔兹出现在一段YouTube视频中，和著名频道“我们评一评狗”的主人理查德·尼尔一起散步他们的狗狗史库比。这段视频为沃尔兹提供了与尼尔相识的机会，收获了超过60万次YouTube观看量；发布在X上的片段也收获了超过150万次观看。（尼尔的代表表示他没有为此视频获得报酬；据知情人士透露，安杰洛与特朗普的会面也没有获得报酬。）今年民主党全国代表大会还为超过200位影响者提供了媒体凭证，并设立了一个舒适的“创作者休息室”，让他们发布关于卡马拉·哈里斯白宫竞选的内容。安杰洛的帖子是民主党政治行动委员会优先事项美国和选民参与PAC的一部分，该组织为鼓励拉丁裔投票而付给15位社交媒体创作者270万美元。（安杰洛没有回应记者的置评请求。） “在政治环境中工作并不奇怪。当我们最主要的任务是让我们的信息产生共鸣并突破出来并得到信任时，与已经有粉丝信任的内容创作者合作看起来很有道理。”优先事项美国执行主任丹尼尔·拜特菲尔德说。拜特菲尔德还曾表示优先事项美国曾围绕地方选举和进步问题（如生殖权利）开展过影响者营销活动。“我们通常会与影响者营销机构合作来确定要付给创作者多少钱。”拜特菲尔德告诉CNN。“但我们会把合作伙伴关系和付款的披露工作留给创作者自己。”他说。“我们与许多刚开始做政治工作的人合作，所以经常有人问‘哦，我不需要披露吗？那不是法律规定的吗？’所以我们经常需要解释说没有这样的法律规定。”拜特菲尔德补充说，“我们引导创作者理解规则并随后让他们自行决定如何发布内容。” 在过去一年里，《华盛顿邮报》援引联邦选举委员会文件报道称，到2020年下半年，特朗普再次当选竞选活动支付了近180万美元给一家影响力营销企业。在右翼方面，保守组织“正处运动”有一个多年培养和推广影响者的传统——他们的网站吹嘘与右翼活动家杰克·波西鲍克、前NCAA游泳运动员瑞利·盖因斯等人的合作——以传播他们的信息。YouTube拥有超过500万订阅者的