研究表明，中国已经建造了核反应堆原型，用于为航空母舰提供动力。

中国为大型水面战舰建造了一艘陆基核反应堆，这是北京正在推进制造中国第一艘核动力航母的最明确迹象。根据一家提供给美联社的新分析报告，中国已经利用卫星图像和中国政府文件研究了一个关于中国核动力航母制造计划的军事技术难题，并向一家非营利机构研究和平的华盛顿研究所高级研究员进行了求证。

中国海军已经成为世界上规模最大、增长最快的海军，它正在快速现代化。在海上配备核动力航母是实现其真正“蓝水”力量的雄心的重要一步，该行动能力能够远离中国在中国不断增强的全球挑战中在海洋上进行行动。

“核动力航母将使中国跻身一流海军强国之列，目前只有美国和法国属于这一行列。”华盛顿卡内基国际和平研究院高级研究员赵彤说。对于中国领导层来说，这种发展将象征着国家威望，刺激国内民族主义情绪，提升中国作为主要力量的全球形象。

加利福尼亚州米德堡国际研究所的研究人员发现，他们正在调查四川省乐山市一处山区的核设施建设情况，怀疑那里正在建造一座用于制造武器级钚或氚的核反应堆。但他们认为中国实际上是在为大型水面战舰建造原型核反应堆。这个项目被称为“龙威”计划，也被称为“核动力发展计划”在文件中提到。

无论是中国国防部还是外交部都没有对要求置评的请求做出回应。

长期以来有传言称中国正在建造核动力航母，但米德堡团队的这项研究是第一次证实中国正在研发适合于航母级别水面战舰的核动力推进系统。

米德堡研究所的研究员杰弗里·刘易斯教授表示，“乐山市的核反应堆是首个明确证据证明中国实际上正在研制核动力航母，”他认为建造核动力航母是独特的，几乎被认为是一种神秘，这个发展是预示着中国可能成为下一个参与这种新型的全球竞赛的一员。

利用卫星图像和公开文件（包括项目招标、人员档案、环境影响研究报告-甚至是公民对噪音施工和灰尘污染的投诉），研究人员得出的结论是，在四川省省会成都西南约70英里的木城乡山区建造了一个原型反应堆。采购文件显示，该反应堆很快就要投入使用。这个设施被称作909基地，那里有六座已经投入使用、退役或正在建设的反应堆。该分析还指出，基地由中国核工业总公司下属的中国核能研究所控制，负责反应堆工程研究测试任务。

文件显示，负责飞机驱逐舰研发的中国701研究所购买了“用于大型水面战舰安装”的反应设备以及该项目的“国防设计”证实了这一点。据研究人员称，从2020年到2023年的卫星图像显示与反应堆场址有关联的房屋拆除和蒸汽发生器和涡轮泵合同表明该项目涉及具有二级循环的加压水反应堆——与海军推进反应堆相符。

环境影响报告称龙威项目是一项“国防相关建设项目”，属于“机密”。

研究人员在向美联社独家分享的一份详细报告中指出，该报告已向多个领域进行深度调查和探讨。“从身份报告、与其他海军反应堆设施的位置关系、以及相应的施工活动来看，可以说龙威项目很有可能位于909基地内，”研究人员如此表示。但是该项研究并不能揭示中国何时能造出并开始使用核动力航母的时间表。”

奥斯陆核项目分析师詹妮弗·沃伦表示米德堡团队提供了“令人信服的论据”。她表示：“根据所提供的身份报告、与其他海军反应堆设施的位置关系以及相应的施工活动来看，可以说龙威项目很可能位于909基地内。”但她也指出，“具体地点目前尚不清楚”。

总部位于维也纳、与开放核网络组织合作的研究员莎拉·拉德曼对研究结果进行了评价：“该项研究进行了认真而全面的研究。考虑到所提供的证据以及表明这个地方在建造新型航母的反应堆系统这一事实，我得出结论认为这里似乎正在研制为水面舰船（可能是航母）开发的核动力推进系统。”拉德曼并未参与米德堡的研究。

总的来说，这项研究提供了确凿的证据表明中国正在研发并可能建造自己的核动力航母。但具体的时间表仍然未知。