当选总统特朗普承诺对美国进口商品征收大幅度的普遍关税,特别是针对来自中国的商品。在特朗普再次当选后的两天,一家美国公司表示,他们没有浪费时间准备离开中国。史蒂夫·莫登(Steve Madden),一个市值达30亿美元的鞋业公司,上周四宣布他们将快速削减在中国的生产量以避免特朗普的关税。他们已为可能的情况预做了长期的计划。据该公司的CEO爱德华·罗森菲尔德(Edward Rosenfeld)说:“我们一直在为一种可能出现的情况做准备,即需要更快地从中国运输商品出来。因此,从昨天早上开始,我们就开始实施这个计划。你们会发现我们从中国采购的商品比例将开始更快速地下滑。”
就像所有的鞋业公司一样,莫登公司的大部分业务(约三分之二)依赖于进口商品。其中,70%的进口商品来自中国。所以,需要做的调整很多。罗森菲尔德说,该公司多年来一直在建立新的工厂网络,以便在不支付高额的中国关税的情况下继续做生意。特朗普在第一任期中对中国商品征收了从30%到50%的各种关税,而他提议的关税更高,可能达到60%。
理论上,关税的目的是激励美国制造业,使进口商品相对更昂贵于美国制造的商品。但是这里有个问题:莫登公司并没有把生产移回美国,而是表示将从柬埔寨、越南、墨西哥、巴西和其他一些国家采购商品。
除了对中国的特别高关税外,特朗普还主张对进入美国的商品征收10%到20%的关税。因此,莫登可能是因特朗普的提议而从中国撤出生产的第一家美国公司,但很可能不是最后一家。而且,美国人也不应该期待所有这些生产会回到美国。
罗森菲尔德本周四表示,该公司将在未来一年中将从中国采购的商品比例降至40%到45%。“如果我们能够做到这一点——并且我们认为我们有计划做到这一点——那么一年后,我们大约四分之一的业务将面临来自中国商品的潜在关税。”罗森菲尔德说。
零售行业对特朗普的关税一直抱怨不已——特别是服装和鞋类公司。上周的一项分析显示,在特朗普的关税下,一双50美元的运动鞋的价格将上涨至59到64美元。而且,由于预期的成本增加,美国人每年可能为服装多支付240亿美元。
制造服装的公司依赖中国廉价的劳动力和极其有效的制造能力来快速部署工人生产新产品以适应时尚的变化。如果一个鞋业公司对潮流判断错误,那可能对业务造成灾难性影响并带来长期财务影响。
本周四在电话会议上,Loop Capital Markets的劳拉·钱平恩问罗森菲尔德预测一下公司因放弃中国将遭受的财务损失。钱平恩指出:“显然,你们留在这里是有原因的。”罗森菲尔德说现在评估影响还为时过早,因为关税将对全球产生广泛而目前尚未量化的影响。“我认为很难量化这里可能产生的冲击,”罗森菲尔德说。“特别是如果我们在考虑一项新政策,对中国征收高额关税,这将对各种产生广泛的影响,不仅影响供应链,还影响整体经济。”
特朗普的关税已经受到主流经济学家的广泛批评。因为公司支付进口关税并转嫁给消费者,特朗普的提议相当于增加了3万亿美元的税收,根据美国行动论坛(American Action Forum)的霍尔茨·艾坎(Douglas Holtz-Eakin)的说法。根据 Peterson国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)的研究,特朗普的关税可能使典型的美国中产阶级家庭每年多支出超过2600美元。
然而,在本周四接受CNN的贾克·塔珀尔采访时,史蒂文·姆努钦(Steven Mnuchin),作为特朗普任命的全部四年的财政部长说,特朗普会“非常小心”不要因为关税导致通货膨胀。“我认为总统特朗普清楚地理解通货膨胀的影响,”姆努钦对特朗普的关税计划这样说。“他会非常小心的。”姆努钦还表示在特朗普第一任期时,关税例外适用于“会对美国公司产生影响”的商品。