2022年科罗拉多斯普林斯LGBTQIA+俱乐部Q发生的群体枪击事件的受害者和家属起诉了埃尔帕索县委员会和其他人,指控如果当局执行了该州的“红旗法”,他们本来可以阻止枪击事件。这两起诉讼是在枪击事件发生两周后的2023年11月17日提交的。其中一起诉讼由死者家属和五名受害者自己提起,另一起由受伤的Barrett Hudson提起。两起诉讼都在美国地方法院提起。
这两起诉讼称,枪手有暴力威胁和行为的记录,明显需要干预。红旗法也被称为极端风险保护令,于2019年生效,允许家庭成员、室友或执法部门请求法官暂时扣押某人持有的武器,如果他们被认为对自己或他人构成风险。
这两起诉讼指控埃尔帕索县执法部门尽管知道枪手有明确的暴力威胁和行为记录,仍未实施红旗法。在红旗法生效前一年,埃尔帕索县委员会批准了一项决议,决定将该县定为所谓的第二修正案庇护地区。该县是该州数十个做出这一声明的县之一,承诺“积极抵制”该法案,称其违反第二修正案权利。
在红旗法在2019年通过时,当时的埃尔帕索县警长比尔·埃利斯特公开表示反对,告诉CNN附属公司KOAA,“在没有合理程序和签署的搜查令的情况下,我们不会进行搜查。”埃利斯特在两起诉讼中被提起。他和其他大约十二个科罗拉多州的警长当时都反对该法案。
在红旗声明发布后,埃尔帕索县警长办公室表示,“在没有合理依据和搜查令的情况下,警方的成员不会进行枪支搜查。”该办公室表示,他们的政策是“尊重和保护我们服务的所有人的宪法权利”。
这两起诉讼指控埃利斯特允许枪手继续持有武器和进行大规模暴力活动所必需的材料,尽管枪手已被逮捕、面临刑事指控和“表达了进行大规模射击的意图”。这两起诉讼称,埃利斯特“增加了危险”,尽管枪手被控犯有威胁使用炸弹的重罪恐吓罪和第一级绑架罪。
这两起诉讼称,“埃利斯特知道或应该知道枪手要求收回武器表明持续不断并恶化的威胁。”这两起诉讼称,“由于这种故意的懈怠行为,枪手继续获得武器,直接推动了攻击事件的发生。”“枪击事件受害者家庭诉讼中如此指控。”
这两起诉讼还称,受害者和家属起诉了俱乐部Q和其所有者,指控他们允许在场地安全方面存在不足,“尽管对LGBTQIA+夜总会的更大安全有了更高的认识。”这两起诉讼都称在枪击事件发生前几年里,俱乐部Q将包括武装警卫在内的5名员工安全团队减少到只有一名员工,这名员工还在俱乐部里担任多种职务,包括食品递送员和酒吧服务员。
CNN联系了埃尔帕索县、埃尔帕索县警长办公室、埃利斯特和俱乐部Q要求置评。埃利斯特告诉CNN附属公司KMGH他不会对诉讼置评。
此次枪击事件导致5人死亡:Daniel Aston、Raymond Green Vance、Kelly Loving、Ashley Paugh和Derrick Rump;另有19人受伤。这次枪击事件的发生使埃尔帕索县进入紧急状态并引发了大规模抗议活动。而Anderson Lee Aldrich则因一系列州和联邦指控而认罪,他将要在监狱度过余生。