露西50岁：世界上最著名的化石的发现历程

50年前这个月出土的露西化石骨架改变了科学家对人进化的认识。

美国古生物学家唐·约翰森和研究生汤姆·格雷于1974年11月24日在衣索比亚发现了她。这项发现为人类的故事揭开了新篇章，证明古人类早在320万年前就能直立行走，这曾经被认为是一个比较近期的特征，是与发达的大脑和工具使用一起出现的。

尽管有比露西更老的化石，但她仍保持着古人类明星的地位。露西是一具个体骨架的组成部分，包含了47块骨头，在她被发现时是已知的最早且最完整的原始人类的骨架之一。

CNN联系到了唐·约翰森，他现在亚利桑那州立大学人类起源研究所的创始主任，来听他讲述露西化石骨架的发现故事和为什么她的重要性持续存在。以下是采访内容，部分经过编辑和浓缩以提高清晰度。

CNN：让我们回到50年前。

唐·约翰森：那是一个星期天的早晨，气温超过了100度（华氏温度）。我在衣索比亚的阿法尔地区，这是地球上最低的地方之一，那里有古老的地质层，可以追溯到数百万年前的年代。

我在寻找各种动物的化石残骸，尤其是我们祖先的残骸。我恰巧回头一看。如果我向左看，我就错过了。我看到的只是一小片骨头，一部分肘关节和前臂的一部分，我可以立刻告诉你这是从一个人类祖先那里来的。它不是羚羊，也不是狒狒或其他动物。

我们的学生和我跪下来仔细看看。我们抬头看山坡，看到了头骨的碎片、盆骨的碎片、手臂骨的碎片和腿骨的碎片。在那一刻，我意识到这是我一生的梦想。我一直想去非洲寻找一些东西，而天哪，这正是我想找的东西。但我们都不知道它会成为人类起源研究中的一个标志性发现。

CNN：挖掘这个骨架花了多长时间？

约翰森：（这些骨头）非常脆弱。它们已经被矿物质化，变成了石头。我们非常小心地爬过去捡起明显的碎片，然后我们移除了最上面的那层方方正正的石头，然后把它们放进麻袋里，最后用水在溪流中冲洗得很细的筛子。整个过程大约花了2个半星期。

看到她在实验室的桌子上聚在一起真是太神奇了。那里的股骨只有大约一英尺长，或者28厘米长。我一直在想：“这是什么？是一个孩子吗？好吧，让我们看看下颚骨。智齿已经冒出来了，所以她是成年人。”但我的天哪，如果她是一个成年人，她身高只有大约3英尺半高，也就是大约1米高。”

CNN：化石是如何得到这个名字露西的呢？

约翰森：由于骨骼的脆弱性和矮小的身材，我们认为她可能是一个女性。（随后的化石发现表明男性比女性要大得多。）在营地那晚，我们在播放披头士乐队的专辑《Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band》，当营员们唱到“Lucy in the Sky With Diamonds”时，有人提议说：“为什么不叫她露西呢？”

这种巧合就这么发生了，但它留下来了。在很多方面，这是一个吸引人的名字。人们可以认同它。它使这些骨头成为一个人。它吸引了你并让你想要了解更多。露西一直是普通人了解人类起源的试金石。”

CNN：露西生活在什么样的世界里？