阿拉巴马州执法人员在一场寻找威士忌的过程中杀害了一名黑人女性。她的孙女最终得到了答案。

玛丽·德巴德尔班尼曾经在她客厅里，对着那幅镶着青绿色的墙的她祖母的肖像许下了一个承诺。

“总有一天我会找出你是怎么死的，”她许诺道，“1945年3月你在阿拉巴马州乡下的一辆警车里，为什么有四名执法人员因寻找非法威士忌而把你打死了。”她承诺揭开这背后的原因，包括她的祖母的儿子——也就是她的父亲——为何从未提起过这起发生在阿拉巴马州奥塔古县的残暴袭击事件。

多年来，关于那一天发生的事情所知甚少。玛丽·德巴德尔班尼曾试图联系一个记录吉姆·克劳时期公民权利侵犯的组织，但收效甚微。

上个月，当一个邮递员将一个沉重的马尼拉信封送到她在乔治亚州艾伦伍德的家时，一切都改变了。里面塞满了69页的联邦文件，详细描述了哈蒂·德巴德尔班尼的最后时刻。玛丽·德巴德尔班尼在她的酒红色沙发上蜷缩着，看着那张棕褐色的肖像流泪。

“我拿到文件并读到她的描述时哭了三天，”玛丽·德巴德尔班尼说，她的眼睛充满了泪水。“我筋疲力尽，无法正常生活。”

当她读完了所有的文件后，她抬头看着肖像，充满了同情。“我对她说，‘奶奶，我知道我一直在承诺要让你死得光明正大……这就是我现在做的事情，”她对CNN说。“现在我终于知道了发生了什么。其他人也会知道的。”

在她的祖母去世79年之后，国家档案和记录管理局发布了关于哈蒂·德巴德尔班尼死亡的文件。她是1945年去世的，当时她46岁。这是在2019年由唐纳德·特朗普总统签署的《民权法案低温档案记录收集法案》下公开的第一批文件。该法案设立了一个由乔·拜登总统任命并经过美国参议院确认的私人公民组成的委员会。他们的任务是审查并发布1940年至1979年间美国未解决的冷案件的调查记录。未来几周还将公布更多的案件。

在文件发布的前一周，审查委员会和NARA都通知了玛丽·德巴德尔班尼的家庭他们的计划。

当她打开信件并得知她终于会得到关于她祖母死因的答案时，她说：“是的，当然，我想看看这些记录。”10月26日，厚厚的信封到了。

审查委员会希望这些长久隐藏的文件能给后世人一些答案，了解他们祖先的命运并揭示国家历史上的一个黑暗篇章。“哈蒂·德巴德尔班尼这个名字对大多数人来说可能很陌生，但在1945年，执法人员打死她是多么可悲的典型，说明了吉姆·克劳在南方许多黑人遭受暴力甚至致命攻击的事实，”审查委员会共同主席玛格丽特·伯纳姆在一份声明中说。“虽然当时联邦特工对她进行了调查，但肇事者从未被追究责任。”

联邦文件显示一次对她的盘查演变成了一场致命的袭击，接着是一起所谓的掩盖事件。

在1945年3月23日下午2点半左右，根据文件记载，哈蒂·德巴德尔班尼正在家后院洗衣服。这个小镇位于蒙哥马利和塞尔玛中间，20年后警察会在那里残酷殴打民权游行者，令美国人震惊并促使通过《投票权法案》。

三名联邦官员和一名警长局警官从附近的种植园过来。他们没收了非法威士忌。当时吉姆·克劳的一些南方州的法律限制向黑人出售酒类，使得他们更难合法获取酒类。

当官员问哈蒂是否在卖院子里的鸡时，她否认了。然后他们指控她卖瓶装的“野猫”威士忌。她也否认了。

总的来说，这段文字讲述了玛丽·德巴德尔班尼最终揭开祖母死亡真相的故事。这个故事强调了执法公正的重要性以及历史真相的重要性。