中国少林寺的和尚以其令人难以置信的杂技而闻名。这张照片拍摄了他们正在表演的场景。

一个年轻的少林寺和尚横向穿过一面墙，强烈的专注力，甚至脸上带着一丝惊讶，展现出他的专注。中国河南省少林寺附近的一所武术学院的另外四个学员则随意地躺着，似乎没有意识到上面的动作是如此令人震惊。他们鲜艳的橙色僧袍和飞跃牌运动鞋与他们身后的土墙形成了鲜明的对比。画面左侧模糊的背景突出了中心位置的锐利动作。一个和尚在背景中伸展身体，展示出他的灵巧性，摆出分开的姿势。摄影师史蒂夫·麦凯瑞（Steve McCurry）在视频通话中告诉CNN，这张照片的构图“展示了高水平动作”，并提到其他男孩只是随便闲逛。这张照片最近在马格南摄影社的五月版正方形打印销售中展出，与其他摄影师的作品一起展出。这张照片拍摄于2004年，作为他个人项目的一部分，当时他正在世界各地记录各种形式的佛教。虽然他并不认为自己是佛教徒，但麦凯瑞一直对佛教很感兴趣，并将一些原则应用到自己的生活中。

少林寺据说就是禅宗佛教的发源地。尽管该宗教强调非暴力，但少林寺的武士和尚最初练习武术是为了自我防身。随着时间的推移，他们严格的身体训练与追求开悟之间建立了不可分割的联系。

如今，少林武术广为人知，僧人的体能表演在电影中也屡见不鲜。1982年电影《少林寺》，该电影捧红了李连杰并实景拍摄，这部电影也引发了对少林寺的重新关注。当麦凯瑞在2004年访问时，许多武术学校已经在通往少林寺的路边涌现出来。

他表示，“看到他们表演和训练真是令人难以置信。你无法想象人们竟然可以用身体做到那种程度。”他表示少林寺的生活是难以想象的。“人们觉得我是个摄影师，”他说，“实际上我是在记录视觉故事。”在他长达50年的职业生涯中，现在的他已经74岁的麦凯瑞已经用了超过20本护照去拍照，照片涵盖了从尼日尔到印度的各个地方，无论是动物和节日、还是信徒和战士、无论是冲突还是灾难。他将古代与现代结合在一起，将新奇的事物与日常融为一体，凸显出人们之间的共通性。

在2016年，麦凯瑞的一张照片被发现经过了数字处理后受到了批评。他称这是在他旅行时在他的工作室里发生的，但随后又有更多的照片被发现似乎被处理过，引发了关于新闻摄影伦理的争论。

对此，他在那一年接受《时代》杂志采访时表示，除了宾夕法尼亚州一家地方报纸短暂的一份工作之外，他从未在任何报纸、新闻杂志或新闻机构工作过。作为一个自由职业者，他接受各种任务，包括广告拍摄。他表示他的作品已经“迁移到了艺术领域”，并认为自己是“视觉叙事者”。他补充说，他理解这可能会让“认为我仍然是一名摄影师的人感到困惑”，并表示未来他将仅以最小的方式使用Photoshop，甚至对自己的个人旅行照片也如此。

在拍摄横向穿过墙壁的和尚的照片之前，麦凯瑞已经两次访问了少林寺。“第一次去的时候真的什么都没有，”他回忆说，“只有自行车和穿着中山装的人。”等到他再次回来的时候，一股功夫热潮席卷了全国。这个地区感觉更加商业化。成千上万的（基本上）中国男孩和男人受到功夫电影的一波冲击而受到启发，在该地区数十个学校接受训练。“他们只是普通的男孩，”他说。“但他们非常非常专注于这个练习。”在他逗留期间，他还拍摄了其他和尚的密集训练的照片，包括一些倒挂练习，双手平静地放在祈祷姿势。

麦凯瑞努力寻找合适的变量组合，如主题、角度、光线和背景，因为这些和尚正在完善他们的动作。“这是一项（关于）摄影的工作，需要一遍又一遍地回去。”他说。他的毅力得到了回报。“这张照片能唤起很多情感，”他说着指向最后一张横向穿过墙壁的和尚的照片。“它要么让人微笑，要么让人对这些年轻男孩的身体能力感到敬畏。”