为什么人类的大脑老化程度会有很大的差异。

随着研究不断深入，人们越来越了解大脑是如何衰老的，哪些因素可能有助于更健康的认知衰老。这包括锻炼、避免吸烟、学习第二语言，甚至学习乐器等。据纽约Genomic Press出版社本周在《基因组精神病学》杂志上发表的一篇评论文章，人们晚年认知能力的一些方面似乎与11岁时的测试分数有关。

根据苏格兰Lothian出生队列研究的数据，大约一半的人晚年认知能力的差异-为什么有些人比其他人更易出现认知衰退-可能早在童年时期就已经存在。然而，一些成年人的生活方式因素仍然与改善认知表现和减缓大脑老化有关。研究人员发现，保持身体和心理活跃、少些“血管”风险因素（如高血压、胆固醇、吸烟、体重指数）、学习第二语言、学习乐器、以及拥有年轻的大脑等，都与认知表现有关。他们认为，“边际收益，而非神奇子弹”是更好的认知衰老秘诀。这意味着不是单一一件事的风险巨大，而是有很多（通常部分重叠）的因素对认知衰老的风险有一点点贡献。

总的来说，这些生活方式因素-综合考虑-可能会解释大约20%的差异，这是在70到82岁之间观察到的认知衰退。Lothian出生队列研究涉及两个老年人的研究项目：一群苏格兰1921年出生的成年人和1936年出生的人。他们在11岁时进行了一项经过验证的认知测试，然后在70多岁、80多岁和90多岁时进行了一系列测试。

研究人员Simon Cox在研究中写道：“当我们观察73岁时他们的MRI扫描时，我们发现他们之间的差异非常显著。令人印象深刻的是，他们尽管同龄，但有些大脑看起来完全健康（和30多岁或40多岁的人一样），而其他大脑则显示大量的萎缩和白质损伤。”

总体来说，“这项研究表明73岁的脑老化不是不可避免的，同时强烈激励我们研究我们所能做的，去效仿那些到那个年龄点还拥有如此年轻大脑的人。”他补充说，“21分的评分对各种年龄认知功能及能力的改善有很大价值。”这个评分反映了身体状况和生活习惯与心理健康之间的相互作用因素，对于老年人的脑老化而言是有一定风险的。

老年人的记忆力如果还像二三十岁时一样好，就叫做认知超级人群。”根据这篇文章中的说法，“并非所有脑老化都发生在同一个人身上。”研究人员Richard Isaacson表示，“我们现在正在研究不同的脑老化特征组合是否是由特定的风险因素驱动的。”

这项新研究对研究人员Richard Isaacson有着深远的影响。“这是一篇关于这种类型的研究为何如此困难以及一些最佳实践的实用、叙述性的概述，”Isaacson说。他表示，有许多研究关注了可能影响脑老化的关键差异，比如睡眠质量差是认知衰退的主要风险因素之一，而心理健康问题如抑郁症也是患上痴呆症的风险因素之一。

一项2018年的研究表明，每周步行或骑自行车三次可以提高思维技能。此外，在2020年的一项研究中，研究人员发现每天冥想可以减缓大脑老化。专家们开发了一个名为“大脑护理得分”的工具，并发表了一篇去年发表的文章，该文章表明它可能有助于评估一个人随着年龄增长患上痴呆症或中风的危险程度。这个评分基于一个人在12个健康相关因素方面的表现，包括身体状况、生活方式和社会情感方面的健康因素。研究人员在《神经病学前沿》杂志上发布的研究报告中指出。

总的来说，这篇文章提供了很多有关如何减缓大脑老化以及如何降低痴呆症风险的实用信息。