圣诞老人正在核对名单，小精灵跟在他身后，一艘模型帆船和沙滩T恤的选集悬挂在墙上，而一排排的女士夏季服装则摆放在下面。花环的线条横跨天花板，架子上的妇女夏季服装则摆放得整整齐齐。

圣诞老人正在核对他的购物清单，小精灵们跟在他后面，一艘模型帆船和沙滩T恤挂在墙上的墙上。屋内装饰着精美的花环，吊挂在天花板上，展示架上摆满了女士夏季服装。B&B百货商店已经开业50年，一直沿泽西海岸销售服装、沙滩服饰和配饰。这是B&B和其他零售商一年中最大的节日之一。虽然经济学家表示，这个节日购物季节最终可能是自疫情以来最正常的一个（从销售角度看），但也充满了不确定性。由于高价格让美国人疲惫不堪，他们正在仔细寻找促销信息。然而，根据零售商的情况，折扣可能难以找到。此外，债务上升和选举后情绪也阻止了一些购物者，经济学家们表示，这影响了美国最关键的经济引擎：消费者支出。今年美国人平均预计在礼品、食品、装饰和其他季节性物品上花费902美元，根据全国零售联合会最新的消费者调查数据来看。与去年相比，今年预计个人消费将会有所增长（同时需要注意的是，这些数字并未经过通胀调整），但今年节日购物季可能比去年略显平静。经济学家们表示，这可能只是变得“合理”或“正常”。全球数据零售分析师和董事尼尔·萨默斯表示：“消费者有财力去购物，所以按照任何标准来看，这都不会是一个糟糕的节日。但是它也不会成为一个大型节日。”他补充说，“消费者对购买的东西非常挑剔，对购物的地方也很有鉴别力。由于钱仍然很紧，所以他们在购买行为上非常有选择性。”因此，一些零售商会表现得更好一些，而另一些则不会。他说，这种分化已经有所体现。例如，沃尔玛的销售强劲（消费者倾向于购买更基本的生活必需品），而TJ Maxx的销售也很好（消费者想要品牌商品但打折销售）。而Target的销售则相对较弱（更多地倾向于非必需品）。Target增加了库存以应对美国港口罢工（最终罢工很快结束），但顾客对非必需品的消费比折扣零售商预期的要少得多，这导致该公司在季度收入报告中未能达到预期，股价下跌了20%。“现在是抢购大促销的时候了，”他说。尽管像Target这样的零售商表示计划进行更深度的折扣销售，但其他零售商可能会显得有些吝啬。去年几家大型零售商库存充足（这是后疫情供应链混乱和消费者需求变化的后遗症），当库存堆积在库房和后仓时，他们通常会通过降价来处理库存。今年零售商普遍更加谨慎，萨默斯指出消费者的需求也更加不稳定。他说：“我认为他们的观点是宁愿缺货也不愿积压大量库存，因为他们不得不打折销售并真正损害他们的利润率。”这很可能会意味着对购物者来说折扣会少一些-尤其是深度和最后一刻的折扣。