寻求阳光的美国夫妇盖尔和格雷格·华纳在向更南方的地方持续移动时,正在认真考虑搬到更远的地方。这对夫妇当时住在佛罗里达,一起访问过许多不同的国家,并经常想知道搬到其中一个国家会是什么样子。“当你在参观一个地方,并说‘哦,我可以在这里生活’时,每个人都会那样做,”盖尔说,她来自芝加哥。“但我们很认真。”然而,总有一些事情阻碍他们——他们心爱的狗鲍尔。他们没有孩子,所以鲍尔就像他们的孩子一样。他们觉得搬到另一个国家对狗来说可能太过于刺激。“我们的意图只是等待他去天堂,”盖尔说。
到了2017年,已经结婚大约35年的盖尔和格雷格意识到,如果他们改变生活方式,他们可以提早退休。在研究“外籍人士生活”后,格雷格明白他们不必等到只剩下他们两个人。如果他们做出适当的安排,他们实际上可以把鲍尔带去。经过大约六个月的决定后,他们做出了决定。
选择合适的搬迁地点并不容易。最终,他们将目标缩小到新加坡和西班牙——两个他们非常熟悉的、可以想象自己生活的目的地。权衡两者的利弊后,他们选择了西班牙,主要是因为它离美国更近,这意味着鲍尔的飞行时间会更短。
“把他们带到欧洲是一回事,”盖尔说。“但我们甚至不想坐27个小时的飞机,更不用说这个可怜的人了。”最后,他们决定西班牙的瓦伦西亚最适合他们,并安排了去那里“试试”。
“我们从未去过那里,”格雷格说,他来自印第安纳州。“我们想去看看是什么样子,并确保这与我们所读到和在YouTube视频上看到的一样。”然后他们开始了安排非盈利签证的过程,这允许非欧盟国民在没有工作的情况下在西班牙生活,只要能证明有足够的钱来养活自己。
最初计划在2018年12月离开美国,但盖尔和格雷格在使馆柜台后面的一个“非常非常好的人”明确告诉他们一旦签证被批准,他们就可以随时去西班牙之后,他们提前几个月搬到了西班牙。
盖尔回忆说:“我们回到家里后,格雷格说:‘我想我比我想的要早一点退休了。我得打几个电话。’”盖尔和格雷格很快将他们在佛罗里达的房子上市,开始在美国的生活逐渐减少。“我们自己完成了所有申请永久居留权的文件工作,”盖尔说,“卖掉了两辆车、我们的房子以及90%的财产。”