埃隆·马斯克作为世界上最富有的人,部分原因在于他的公司取得了令人印象深刻的创新成果。但是他的财富还来源于政府合同和计划,这些影响了他公司的两个主要业务——电动汽车和太空旅行。
现在,当选总统特朗普已委托特斯拉和SpaceX首席执行官在联邦政府中消除浪费。在新角色中,马斯克将帮助指导有关各种问题和政府机构的政策,包括那些监管他的许多商业利益的机构。
例如,马斯克和特朗普一起观看了特斯拉周二晚上发射的火箭,这枚火箭可能在未来将人们送回月球甚至火星。美国对这类努力的投入将大大影响SpaceX的财务成功。
值得问的是,他过去10到15年的领先世界净资产中有多少来自政府的帮助。答案并不简单。
根据彭博实时亿万富翁追踪器,他的财富中相当一部分并不是纳税人的功劳。据估计,马斯克身家约为3260亿美元。他的公司从政府合同和计划中获得的“仅”是数十亿美元。
然而在其他方面,他的净值几乎全部来自政府的帮助。特斯拉和SpaceX在开始时——以及在早期生存下来——都得到了州和联邦政策的支持、政府合同和贷款的帮助。
科技分析师丹尼尔·伊夫斯(Wedbush Securities)表示:“马斯克财务成功的基石一直是美国政府。”特斯拉和SpaceX的价值并非来自他们迄今为止的利润。
相反,他们的价值来自于对未来价值的投资,例如特斯拉公开交易的股票和对SpaceX的私人融资回合。
自特朗普当选以来,根据彭博的估计,马斯克的净值增加了640亿美元,增长了近25%。这在一定程度上基于假设随着马斯克提供意见的主题包括人工智能、自动驾驶汽车和给予他公司监管困扰的机构的未来发展会更容易。
尽管过去特斯拉从政府获得的合同相对较少,但起初它得到了至关重要的帮助——数月前在初步公开募股之前获得了46.5亿美元的低息贷款。这笔贷款支持了特斯拉开发其Model S汽车,这是其首个重大成功,并通过额外出售股票的收益在2013年提前偿还了贷款。
随着特斯拉开始销售汽车,电动汽车买家可享受的7500美元税收抵免使得公司和其它汽车制造商可以以比否则可能的更高的价格销售美国制造的电动汽车。据估计,特斯拉买家在税收抵免消失之前收到了价值约3.4亿美元的联邦抵免。即便仅提高一半的价格,这也给了公司额外$1.7亿美元的联邦帮助,当时它正面临现金紧张的问题。
随着时间的推移,该税收抵免在拜登政府的通胀削减法案中被恢复。但是马斯克鼓励即将上任的特朗普政府取消7500美元的税收抵免,这似乎与特斯拉的利益相悖,但可能会打击寻求在美国电动汽车市场分一杯羹的传统汽车制造商。这些传统汽车制造商不得不接受在电动汽车销售上的更大亏损或减少产品供应,这将减少对特斯拉的竞争。
“去掉补贴,只会对特斯拉有好处”,马斯克在7月份在他的社交媒体平台上说。
但是特斯拉最重要的财务支持并非来自电动汽车买家的税收抵免,而是来自其他汽车制造商购买监管积分以遵守旨在减少温室气体的州和联邦法规而产生的销售收入。
这笔钱并非来自纳税人。但是没有政府的监管,就不会有数十亿美元流入特斯拉的账户,直接流入它的亿万支线中。
在初创时期,监管积分销售实际上为特斯拉提供了资金,让它的运营得以维持。2008年监管积分销售收入几乎占该公司收入的25%,未来五年占该公司收入的10%。
在2008年至2019年期间,监管积分销售为该公司创造了超过20亿美元收入。