拉斐尔·纳达尔：告别“红土之王”

他眼中含泪，拉斐尔·纳达尔于周二告别职业网球赛场。对于他热爱的粉丝们，这位网球史上最伟大的运动员之一说，他只想以一些简单的方式被人怀念。“我只希望被人记住我是个好人，一个追随梦想、实现超过我梦想的少年。”这位西班牙巨星在参加完最后一场比赛后谦虚地说道。尽管纳达尔和西班牙刚刚被荷兰在戴维斯杯上以惊人的方式淘汰出局，这位38岁的球员在离开一个充满荣誉的职业生涯时显得很平静，同时听着他的同行们在致敬视频中赞美他。其他球员也纷纷表达了对他的敬意。“与你的合作是一种荣幸，尤其是与你对抗。”罗杰·费德勒说。“恭喜你成就了令人难以置信的职业生涯。”德约科维奇补充道，“你的坚韧不拔、战斗精神、带给赛场上的活力与力量，将会被研究和传承给许多即将崛起的后代。”塞雷娜·威廉姆斯也承认：“你激励了我取得如此多的胜利，让我不断前行，为了赢得更多而战斗，为了变得更好而努力，基本上你让我像你一样去比赛。”赞美之词可能会继续几个小时。

当纳达尔离开球场时，这位网球巨星向观众飞吻，拥抱了他的西班牙队友们，然后挥手告别。纳达尔的职业生涯独一无二，始于2001年，当时他14岁时转为职业选手。直到2002年4月，纳达尔才赢得职业生涯的第一场ATP巡回赛胜利，当时他只有16个月大。纳达尔随后在2003年从世界排名第199位攀升至第49位，赢得挑战赛冠军头衔和大师赛1000赛事的胜利，并取得了他的前两名顶级10强对手的胜利——包括他的现任教练卡洛斯·莫亚。接下来的那一年将是纳达尔在巡回赛中的突破之年，巩固他在西班牙英雄的地位。

他在波洛尼亚公开赛上赢得了职业生涯的首个ATP单打冠军头衔，随后在只有18岁时在家乡的土地上战胜了世界排名第二的安迪·罗迪克，帮助西班牙赢得了戴维斯杯历史上的第二次冠军。纳达尔在网球场上告别也再恰当不过了。

2003年还有一件小事就是他首次与费德勒交手，纳达尔在迈阿密公开赛上以直落三盘的比分获胜，这场比赛也无疑是网球史上最伟大的对决之一。费德勒在他的告别信中向纳达尔写道：“所有的那些传闻——关于这位来自马略卡岛的年轻天才的传闻，他可能会赢得一个大满贯冠军——这并非空穴来风。”

然而，2004年才是纳达尔真正蹿红的一年，他成为家喻户晓的名字。他在红土赛季赢得了连续24场比赛，打破了安德烈·阿加西保持的公开赛时代青少年连续胜利纪录，并在他的首场法网决赛中夺冠。