HS2是一条高速铁路线，原以为它能给英国注入新的活力。然而，争议、天文数字的成本和规模缩减却使它举步维艰，难以获得支持。

新修铁路是一项耗费巨资的工程。即使在理想情况下，开辟一条新线路，每英里也需要花费数百万美元，可能需要数十年才能完成。如果你想在欧洲人口最稠密的其中一个国家修建这条铁路，那么成本和反对声音将会大幅增加。

目前英国政府估计其第一阶段（也是目前仅有的）的成本在584亿到700亿美元之间，英国高速2（HS2）铁路项目每英里的造价高达惊人的4.16亿美元。

这一造价使其获得了世界上最昂贵的铁路项目的恶名。只有同样陷入困境的、耗资1280亿美元的美国加利福尼亚高速铁路项目才堪堪能与之匹敌，一些估计显示，其每英里可能最终达到2亿美元。

相比之下，法国Tours-Bordeaux TGV线路在2010年代中期每英里造价约在3200-4000万美元左右，尽管该线路大部分路段穿越人口稀少的农业地区。英国以外的欧洲高速铁路项目每英里的造价通常在6640万美元左右。

人口密度和地形显然对建筑成本有很大影响。尽管如此，中国和日本成功地在一些世界人口密度最高的超大城市修建了新的高速铁路，其成本远低于英国在伦敦和英格兰中部城市伯明翰之间修建140英里轨道的成本。

此外，中国的承包商成功地以每英里约800万美元的价格为印度尼西亚最困难和人口稠密的地区之一建造了雅加达-班贾尔“嗖嗖”高速铁路线。

然而在英国，主要基础设施项目经常超支，HS2的成本不断增加。现在，甚至其支持者也对该项目近年来的管理感到绝望，该项目被广泛视为一个昂贵的烂摊子，可能永远无法实现曾经承诺的许多社会和经济利益。

那么，问题出在哪里呢？

政治干预、长期短视、英国缺乏长期一体化的交通和工业政策、规划和管理环境制度的缓慢和过于官僚主义、项目管理不善、公务员和政府监督不力等等都是原因。

除此之外，建筑行业也在通过包括巨大的缓解成本在内的投标来试图保护自己。自HS2于2012年启动以来，预计总成本为428亿美元用于大约400英里新铁路的建设，该项目一直由五位不同的CEO和七位董事长领导。理论上，在英国政治动荡时期，有六位总理、八位财政部长和九位运输部长对其进行监督。

《伦敦时报》在2024年10月称HS2为“长期机能障碍的故事”。它表示：“HS2的逐步停滞代表着短视的极端表现，但也表明了为什么英国难以摆脱其增长乏力的困境。”“该项目已经成为英国无法完成大型基础设施项目的象征。”

铁路记者、作家和长期HS2怀疑论者Christian Wolmar告诉CNN Travel，该项目从一开始就注定要失败，高昂的价格标签部分是由于简单的设计缺陷。