美国国家航空航天局（NASA）担心俄罗斯模块中的空间站泄漏可能“灾难性”的。俄罗斯似乎不同意这一点。

国际空间站受俄罗斯控制的区域正在泄漏，导致压力和空气泄漏。宇航员们正在争分夺秒地修补问题区域，俄罗斯太空机构Roscosmos和NASA官员对问题的严重性存在分歧，这使得情况愈加紧急。这个足球场大小的空间实验室必须保持加压，并填充可呼吸的气体，才能容纳一队轮换的宇航员。自2000年起，它在俄罗斯和美国独立的但相连的部分。连接一个被称为Zvezda的俄罗斯模块和一个欢迎货运和补给飞船的对接端口之间的隧道中，最早发现了问题。但今年，模块失压的速度达到了新的高度。

美国的监管官员现在认为，这个问题是空间站老化面临的最紧迫问题，可能会威胁到宇航员的安全。根据NASA监察长办公室最近的一份报告，这个问题严重到让NASA都表示出了对（泄漏模块）的结构完整性和灾难性故障可能性的担忧。在周三关于这个问题的会议上，前NASA宇航员Bob Cabana表示，“NASA对（泄漏模块）的结构完整性以及灾难性破裂的可能性表示担忧。”

尽管俄罗斯已经指示宇航员寻找并解决有问题的区域，从而降低了泄漏率，但俄罗斯团队“并不认为灾难性的破裂...是现实的。”Cabana说。“俄罗斯人认为继续运营是安全的，但他们无法使我们满意地证明这一点，”他补充说。而美国则认为不安全，但我们无法让俄罗斯满意地证明这一点。”

尽管存在分歧，尽管Cabana说9月份在俄罗斯举行了会议，但分歧依然存在。现在，美国正在推动双方独立专家评估这个问题，帮助两个太空机构就泄漏的根本原因和严重程度达成共识。美国已经采取措施组建自己的专家团队，但俄罗斯尚未遵守这一建议。尽管如此，Cabana说与俄罗斯的9月份会议“非常成功”。

Roscosmos没有回复置评请求。

与此同时，在空间站上的宇航员和宇航员（俄语中的“cosmonauts”）一直需要采取预防措施，如始终封闭泄漏区域，除非必须打开它来从停靠在附近端口卸下货物和补给品。当宇航员必须打开这个区域时，他们会关闭NASA和俄罗斯部分之间的舱门。NASA宇航员Michael Barratt在11月8日的新闻发布会上说。

“我们采取了一种非常保守的方法，”Barratt说。“虽然这不是一件舒服的事情，但却是两边所有聪明人达成的一致意见——这是我们作为一个机组人员需要面对的事情。”

随着轨道实验室的老化，两个机构目前都在面临如何决定何时停止运行并安全处置空间站的问题。持续的泄漏问题引发了对空间站安全性的严重质疑，以及NASA和Roscosmos达成共识的能力。

多年来NASA和Roscosmos一直知道这个俄罗斯模块正在逐渐泄漏。由于怀疑存在裂缝“非常小，肉眼看不见且附近有支架和管道，使得很难将诊断工具放置在这些区域，”NASA周四对CNN表示。

减轻泄漏的努力暂时缓解了问题。然而，根据NASA的数据，泄漏率仍然“每天在空间站基准之上范围在2到2.5磅（空气）之间。”为了背景，空间站的目标是保持在14.7磅/平方英寸的压强下——这模拟了我们地球表面大气压强。

NASA没有回应关于当前泄漏率是否与今年早些时候记录的峰值相符的请求。

根据Cabana的说法，美国和俄罗斯的技术团队在具体问题上存在分歧。